Безопасно ли е децата да бягат на дълги дистанции

Бягането е доста популярен спорт в България, тъй като той е изключително достъпен и може да се практикува общо взето навсякъде. Все по-често в масовите състезания започват да се забелязват и участия на деца и младежи. Да, бягането е нормално за всеки човек още от най-ранна възраст, но дали състезателното такова и то на по-големи разстояния е подходящо за младите хора? Това е въпрос за милион долара, защото трудно се постига консенсус по него. Всичко се опира на експертното мнение, но реално липсват научни доказателства.

Децата не са просто умалени копия на възрастните, тяхната физиология, психология и енергийни нужди се различават от тези на мъжете и жените. За разлика от възрастните, малките бегачи:

1. Имат доста по-слаби съединителни тъкани и това ги прави по-податливи на контузии.

2. По-силно биват засягани от топлинния стрес.

3. Изложени са на по-голям риск от претрениране и „прегаряне“ от напрежението, поради недостатъчния им опит.

4. Костната им структура е по-крехка и липсва достатъчна плътност, което ги излага на допълнителен риск при прекомерен стрес от дългите бягания.

5. Хормоналният им състав все още е недобре балансиран и това може да се окаже непреодолим фактор що се отнася до безопасността при бягане на големи дистанции.

Препоръки от експерти за младежите бягащи на дълги разстояния

Дали е подходящо на младите хора да бягат на дълги разстояния е въпрос за милион долара, понеже има много спорове до колко това би им навредило, поради прекомерните натоварвания. Води се дългогодишна „война“, като в последните години се препоръчва да се разработи такава седмична програма, която осигурява по-безопасни условия за бягане, с особено внимание към хидратацията и топлинния стрес. Още повече, трябва да се подхожда индивидуално към младите бегачи на дълги разстояния, да се вземат предвид как те наддават на ръст и тегло, дали са склонни към контузии, дали имат адекватно хранене и сън. Младите състезатели трябва да имат мотивацията да го правят и до го приемат като забавление, а не да са принуждавани да го правят. Освен това, различните организации имат и възрастови ограничения за дългите бягания, като например минимум 16 години за полумаратон и 18 години за маратон. Има и състезания, при които се допускат 12-14 годишни деца до полумаратона. Всички тези различни възрастови ограничения само увеличават объркването в подготовката на малките състезатели в бягането.

С какви доказателства за ефектите от дългите бягания при децата разполага науката до момента

Въпреки, че под „деца“ се разбират млади хора в различни възрасти и те трябва да се третират по различен начин, има случаи на младежи, които са преодолявали както маратонската, така и ултрамаратонски дистанции без неблагоприятни резултати. Изследване по време на ежегодния маратон Туин Ситис в САЩ, което се провежда от 1982 до 2007 година установява, че от участвалите 310 деца на възраст от 7 до 17 години, честотата на контузиите е била по-ниска от тази на възрастните състезатели. В програмата за студентски бягания в Лос Анджелис, за периода от 1989 до 2018 година, 63000 младежи преминават маратонската дистанция, без да съобщят за някаква травма в резултат на това. Необходими са обаче повече изследвания, преди да могат да се направят някакви препоръки, тъй като досега не са провеждани проучвания за дългосрочния ефект от бягането на дълги дистанции от децата.

Понастоящем се препоръчва да се търси индивидуален подход и разстоянията зависят от зрелостта на бегача.

Бъдещите на изследванията за дългите бягания в детска възраст

По-голямата част от изследванията до сега само съобщават за вида на контузиите, без да се отчита тежестта и времето за възстановяване. Бъдещите проучвания трябва да установят и дългосрочните ефекти от натоварванията и дали има връзка между дълготрайните контузии и интензивността на тренировките и състезанията. Храненето, психиката и съня на детето също трябва да се вземе под внимание.