Бейб Дидриксон Захариас

Милдред Ела „Бейб“ Дидриксон Захариас е най-великата жена в спорта, като тя се състезава успешно в редица лекоатлетически дисциплини, а освен това в голфа, баскетбола, и бокса.

Дидриксон придобива световна слава най-вече в леката атлетика и в баскетбола, но тя има отличия и в бейзбола и в софтбола, а също така е и професионален водолаз, скейтър и боулър (състезател по боулинг). Печели 2 златни и един сребърен медал в по лека атлетика на Олимпиадата през 1932 година в Лос Анжелис.

Шампион на Аматьорският Атлетически Съюз

След като завършва гимназията, Бейби Захариас започва работа като секретарка в застрахователна компания в Далас и в свободното си време играе баскетбол в заводския отбор Златните Циклони. В същото време, тя организира състезанията на Амтьорският Атлетически Съюз и на аматьорското баскетболно първенство през 1931 година. Вниманието към нея обаче се засилва, когато тя започва да се изявява в различните атлетически дисциплини.

През 1932 година, тя участва от името на фирмата, в която работи в 8 от общо 10 от тези дисциплини в щатското аматьорско първенство. Тя печели 5 от тях, като в 4 от случаите поставя световни рекорди – 80 метра бягане с препятствия, скок на височина, хвърляне на копие и хвърляне на бейзболна топка. Представянето на Дидриксон Захариас е достатъчно нейната фирма да спечели първото място в надпреварата, въпреки че тя е единственият член на този „отбор“.

В следващите години тя прави турне в цяла Америка с най-големите звезди на баскетбола. Бейб Захариас също така участва в срещи по билярд, но не успява да спечели шампионската титла. Един от най-известните и мачове е срещу една от най-известните жени в този спорт – Рут МакГинис, който тя губи след много оспорвани фреймове.

Голф

От 1935 година, Бейб Дидриксон Захариас започва да играе голф и въпреки късния старт в този спорт, тя отново е сред най-добрите и популярността ? нараства още повече. Малко след това, тя става професионален голфър и през 1938 година, за пръв път тя се състезава срещу мъже в Откритото първенство на Лос Анжелис. Преди това, никоя друга жена не се осмелява да стори това, а след нея го правят Аника Сьоренстам, Сузи Уейли и Мишел Ви, но след цели шест десетилетия. В този турнир тя си партнира с Джордж Захариас, като 11 месеца по-късно, те вече са семейство. Заживяват в помещение в голф игрище в Тампа, като през 1951 година то става тяхна собственост.

Бейб продължава да бъде водещ голфър в САЩ през 40-те и 50-те години. Тя иска да си върне аматьорският статут, като за целта трябва да не участва в никакви състезания в продължение на 3 години. През 1942 година това нейно желание се превръща в реалност и през 1946 година, най-великата спортистка печели аматьорския шампионат на САЩ за жени, а през следващата година печели и британския шампионат – това я прави първият американец, който успява да стори това. През същата тази 1947 година, тя отново става професионалист и доминира в Професионалната Голф Асоциация на САЩ при жените, а по-късно се превръща в един от учредителите на Световната Дамска Голф Асоциация. След тежко заболяване обаче, тя приключва кариерата си на спортист в първите години на 50-те.

През 1947 и 1948 година, тя печели всички големи турнири по голф за жени в САЩ, включително и 17 поредни аматьорски състезания – постижение, което не е подобрено и до днес. През 1950 година, тя печели всички възможни титли в голфа. В своята кариера, Бейб Захариас печели бощо 82 голф турнира. За нея журналистът от Ню Йорк Таймс пише, че тя е може би най-обичаният голфър, като само Арнолд Палмър може да й оспори евентуално първото място. 

Още по темата:

• Гари Плейър
• Холи Финли - фризби голф
• Тайгър Уудс