Херман Майер – алпийски ски

Херман Майер, известен като Херминатора, е бивш шампион и олимпийски златен медалист по ски алпийски дисциплини. Роденият в Алтенмаркт им Понгау, Залцбург, Австрия, състезател се нарежда след най-добрите ски алпийци в историята, със своите 4 трофея от Световната купа (1998, 2000, 2001 и 2004 година), два златни олимпийски медала (в спускането и в супер гигантския слалом от Нагано 1998 година), както и три титли от Световния шампионат (2 от 1999 година и 1 от 2005 година). Херминатора има 54 победи за Световната купа, от които 24 в супер гигантския слалом, 15 от спускането и 14 от гигантския слалом, с което държи второто място за всички времена, след лидера Ян Ингемар Стенмарк, който има 86 победи. Майер държи и рекорда за най-много победи спечелени в един сезон при мъжете, а също така е абсолютен рекордьор и по показателя спечелени точки - 2000.

Ранни години

Младият Херман Майер не може да се похвали с особени успехи в ски състезанията. На 15 години, той е на път да се откаже от ски академията Шладминг, тъй като заявява пред учителите, че той не би имал никакви шансове за успех, заради своята слаба физика. Връща се в родния си град и започва да работи през лятото като зидар, а през зимата като ски инструктор в школата на неговия баща.

Все пак той започва да участва в регионални състезания на Тирол и Залцбург, като неочаквано за него става шампион в повечето от тях. Все още обаче, Майер не е получавал повиквателна за националния отбор на Австрия, тъй като в него участват изключителни скиори. Неговият талант е бил открит от националните треньори на 6 януари 1996 година, когато той постига 12-тото най-добро време от всички Световни купи в гигантския слалом. Херман дори не участва в състезанието, а просто прави демонстративно спускане на домашната му писта във Флачау, но то се оказва началото на неговата международна кариера.

Кариера в алпийските ски

Херман Майер прави своя дебют в Световната купа на 23 години, на 10 февруари 1996 година, като завършва на 26-то място в гигантския слалом в Хинтерстодер, Австрия. Една година по-късно, през месец февруари той печели първото си състезание за Световната купа – супер гигантския слалом в Партенкирхен. Бързо започва да се утвърждава като експлозивен и динамичен състезател, известен с готовността си да поема рискове, но и със силна работна етика.

Херминатора много скоро започва да доминира в алпийските ски и печели 2 златни медала на Зимната олимпиада в Нагано – в гигантския слалом и в супер гигантския слалом и то само няколко дни след като претърпява ужасяващо падане в спускането. Никой не смята, че Херман ще може изобщо да се изправи след като прелита огромно разстояние и пада върху главата си, спирайки се в предпазните мрежи край пистата, но той не само става, но и ходи сам, с което много бързо получава световна слава и се появява на корицата на списание Sports Illustrated. През същата тази 1998 година, Майер печели Големият кристален глобус (Световната купа), а също и Малкият кристален глобус в супергигантския и в гигантския слалом, а в спускането е втори.

През 2000 година, освен Големият кристален глобус, той печели и трите малки, от спускане, Супер-Г и гигантски слалом. Тогава Херман Майер доминира много сериозно пред другите скиори и събира най-много точки от всички алпийски скиори в историята – 2000. Този негов рекорд бе подобрен през 2013 година, но в женските ски – Тина Мазе успя да събере цели 2414 точки.

През 2001 година Майер отново печели всички кристални глобуси, със своите 13 победи за Световната купа, а на Световния шампионат в Санкт Антон, той се задоволява „само“ със сребърен и бронзов медал в скоростните дисциплини. Две години по-рано, той бе шампион, печелейки златните медали в Бийвър Крийк, щата Колорадо.

През август 2001 година, състезателната кариера на Херман Майер е на път да приключи, след изключително тежка катастрофа, при която състезателят се блъска със своя мотор в автомобил, след лятна тренировка в Австрия. Лекарите дори искат да му ампутират крака, но след сложна реконструктивна операция, кракът е спасен. Въпреки това никой не вярва, че Херминатора отново ще може да се качи на ските, което не го обезкуражава. Пропуска цялата 2002 година, заедно със Зимната олимпиада в Солт Лейк Сити, но през 2003 година той отново е на снежната писта, а повторният му дебют е в Аделбоден, Швейцария. Само 2 седмици по-късно, Майер шокира света, печелейки титлата в Супер-Г, в легендарният австрийски курорт Кицбюел.

През 2004 година, Херман прави първият си пълен сезон след връщането си на пистата. Той печели малкият кристален глобус в супергигантския слалом, а също и големият кристален глобус в генералното класиране за Световната купа. Мнозина смятат това за най-голямото завръщане в историята на спорта. През същата тази година Херман Майер печели и наградата на Laureus World Sports за „Завръщане на годината“. Големият кристален глобус пък е четвърти в кариерата му.

През 2004 година излиза и автобиографията на Херминатора, „Състезанието на моя живот“, като в нея се разглежда най-вече възстановяването от мотоциклетната катастрофа. През 2006 година книгата е преведена от немски на английски и представена по време на Зимните олимпийски игри в Торино.

През октомври 2005 година, той спечели първият старт за сезона в Зьолден, като така записва своята 51-ва победа за Световната купа. Така се изкачва до четвъртото място по брой победи, след Ингемар Стенмарк, Анемари Мозер-Прьол и Френи Шнайдер.

На 18 януари 2008 година, Майер завършва на второто мясот в Кицбюел в супергигантския слалом, зад Марко Бюхел и пред Дидие Кюш. Този зимен курорт е изцяло „под властта“ на Херминатора, като от 7 състезания активът му е 5 победи и 2 втори места. На следващият ден, австриецът завършва на пето място в спускането. Това са и най-добрите резултати за ветерана през този сезон.

На 30 ноември 2008 година, Майер печели първата надпревара в Супер-Г за сезон 2008-09, в Лейк Луис. Това е неговата 24-та победа в тази дисциплина и общо 54-та за Световната купа. За Херман, това е четвъртата победа в Лейк Луис, като последната от тях е 5 години по-рано. Тя идва една седмица преди 36-тия рожден ден на скиора.

На 13 октомври 2009 година, след 13 години прекарани в състезания за Световната купа, 36-годишния Херман Майер обявява оттеглянето си от ските.